Chloé Graftiaux komt na valpartij om

De Vlaamse klimster Chloé Graftiaux (23) is zaterdag om het leven gekomen in het Mont Blanc-massief toen een rots afbrokkelde. Graftiaux was op klimsessie in het massief van de Mont Blanc als laatste voorbereiding op een grote expeditie in India. Maar tijdens de afdaling van de zuidelijke kant van de Peuterey ging het mis. Een rots kwam los en sleurde de Waalse mee naar beneden. Graftiaux maakte een val van 600 meter en was op slag dood.

De 23-jarige Vlaamse was een bijzonder ervaren klimster en werd gezien als de beste Belgische muurklimster van het moment. Vorig jaar behaalde ze nog een knappe derde plaats in de wereldbekercompetitie.

Chloé woonde sinds vier jaar in Grenoble waar ze een opleiding tot berggids volgde. 'Klimmen was haar leven, zegt Koen Hauchecorne, secretaris van de Belgische koepelfederatie voor bergbeklimmers. 'Chloé was erg bekend in het Mont Blanc-massief en het zicht was goed zaterdag. Op de plaats waar de rots afbrokkelde, is het de normale gang van zaken dat je niet langer in touwgroep klimt. Maar een rots die naar beneden komt, dat kan niemand voorzien. Vergelijk het met een heel goede chauffeur die op een oliespoor terecht komt.

Chloé maakte een verschrikkelijke val naar beneden. Ze stierf onder het oog van haar klimpartner Nicolas die niets kon doen om haar te helpen. Op die hoogte worden rotsen normaal bij elkaar gehouden door de permafrostlaag, zegt Hauchecorne. 'Maar door de opwarming van de aarde is die laag veel dieper in het gebergte ingebed. Het gebeurt de jongste jaren steeds vaker dat bergbeklimmers naar beneden storten doordat een stuk gesteente loskomt. Met het warme weer in de zomer smelt het ijs nog verder af. Zelfs de meest ervaren klimmers zijn kansloos in zo'n situatie.

De klimpartner van Chloé verwittigde zaterdag haar ouders in Namen die meteen afreisden naar Zuid-Frankrijk. Chloé is van ons weggerukt', schrijft haar vader Joël Graftiaux op haar website. Door de leegte die haar heeft weggescheurd, zien wij de grond van het leven niet meer. Het verlies is enorm, maar we sterken ons met de gedachte dat haar leven er een vol passie, plezier en ijver was.

Er is een rouwregister geopend op haar website chloegraftiaux.com. André Antoine (CDH), de Waalse minister van Sport, heeft zondag zijn medeleven betuigd aan de familie en vrienden van Chloé Graftiaux. 'De Franse Gemeenschap verliest één van haar topatleten', verklaarde hij in een persbericht.